Por los valles patagónicos

Naturaleza, un circuito gastronómico basado en frutos rojos y un emocionante trekking hacia la Cueva de las Manos constituyen la principal oferta del destino para las próximas vacaciones de verano

Sobre el noroeste de la provincia de Santa Cruz, la localidad de Los Antiguos se presenta como un vergel de álamos, cerezos y cursos de agua cristalinos, erigido al amparo de la cordillera de Los Andes. El prístino paisaje estival puede apreciarse desde los cuatro miradores ubicados dentro de la ciudad y en sus alrededores. Desde esos puntos panorámicos, a los que se puede arribar en automóvil, a pie o en bicicleta, se contempla el lago Buenos Aires, el trazado urbano, la zona de producción chacarera, los ríos Jeinimeni y Los Antiguos, el cerro Castillo y la cercana localidad de Chile Chico, perteneciente a Chile.

La temporada de verano es un excelente momento para explorar la pureza de estas tierras patagónicas. Además de los tradicionales circuitos turísticos, quien visite a Los Antiguos podrá realizar paseos en mountain bikes, salidas de kayak surcando el lago Buenos Aires, escalada en palestra, pesca deportiva y trekkings de diversa dificultad.

La costanera del lago es una de las opciones para quienes se inclinen por las caminatas. En tanto, quienes busquen más acción y cuenten con mayor entrenamiento físico podrán llegar mediante un trekking de poco más de una hora los paredones de la Cueva de las Manos.

Partiendo desde la ciudad, habrá que recorrer 130 kilómetros asfaltados por la Ruta 40 y luego un desvío de siete kilómetros que conduce a la estancia Cueva de las Manos (ex estancia Los Toldos). Resulta necesario ir con la compañía de un guía de turismo, ya que desde allí habrá que desandar en automóvil o a caballo otro trayecto de 18 kilómetros, sin señalización, para llegar al final de un camino, que muestra en contraposición a la afamada caverna, depositaria de milenarias expresiones.

Cañadón del río Pinturas

El lugar es el cañadón del río Pinturas, un sitio que deslumbra por sus vibrantes tonalidades rojizas, ocres, marrones y verdes. El inicio del trekking obliga a realizar un abrupto descenso hasta alcanzar el terreno llano, donde se puede descansar bajo la sombra de los árboles que ladean al río.

Después, habrá que atravesar una zona de mallines y comenzar a ascender por una cuesta pronunciada. El aire puro permite recargar oxígeno para afrontar el último tramo del paseo, que culmina en el área de acceso al reservorio arqueológico.

La Cueva de las Manos refleja la cultura cazadora-predadora que habitaba la región. A través de su arte, los primitivos pobladores manifestaron sus costumbres, creencias, técnicas de caza y su relación con el medio ambiente. Los visitantes podrán admirar dichas expresiones no sólo en la cueva sino también en los aleros y farallones del Alto Río Pinturas.

Circuito gastronómico

Por su emplazamiento en un valle fértil regado por los ríos Jeinimeni y Los Antiguos, el destino ha desarrollado una intensa actividad agroe cuaria basada fundamentalmente en la producción de frutas finas. De allí, que se conozca a Los Antiguos como la Capital Nacional de la Cereza, el delicioso fruto rojo que tiene su merecido homenaje cada verano. En 2011, la Fiesta Nacional de la Cereza, se desarrollará del 7 al 9 de enero. Una decena de establecimientos abiertos al turismo integra el circuito de chacras. En ellos se puede apreciar los trabajos rurales, degustar y adquirir frutas frescas, dulces, licores y conservas artesanales.

El área de producción frutal de Los Antiguos abarca aproximadamente 150 hectáreas, donde además de cerezas de diversas variedades se cultivan frutillas, frambuesas, moras, grosellas, saucos, calafates, corintos y verduras de estación.

Una de las novedades, incorporada recientemente al circuito, es el espacio frutos rojos, donde es posible deleitarse con pastelería artesanal, preparaciones especiales de conservas y sabrosos jugos de frutas locales. Un sector de mercado, con productos de huerta, y una cuidada decoración con antigüedades complementan la propuesta.Otras opciones de verano

En cuanto a actividades en contacto con la naturaleza, Los Antiguos depara infinitas posibilidades de pesca en el lago Buenos Aires -conocido como el lago de las grandes piezas y los ríos Jeinimeni y Los Antiguos. En estos ambientes se pueden practicar las modalidades de pesca con mosca y spinning, con el objetivo de obtener truchas Marrones y Arco Iris y salmones del Pacífico o cohos. Dentro de la Secretaría de Turismo local se ofrece asesoramiento gratuito a los pescadores y se adjudican los permisos de pesca.

Quienes prefieran conocer el lago Buenos Aires desde otras perspectivas, pueden incursionar en recorridos en kayaks y deslizadores o ascender en un muro de escalada deportiva de ocho metros dispuesto a la vera del espejo de agua. En las afueras de la localidad, rumbo al mirador del río Jeinimeni se encuentra el Camino del Monte Zeballos, una travesía de cuatro lagos que culmina en la localidad de Lago Posadas.

Sobre el noroeste de Santa Cruz, Los Antiguos se presenta como un vergel de álamos, cerezos y cursos de agua cristalinos.

Datos útiles

Cómo llegar
Por vía aérea, la opción más conveniente es volar al aeropuerto de Comodoro Rivadavia y allí tomar un vuelo de LADE hasta la localidad de Perito Moreno, distante a 56 km. de Los Antiguos por la Ruta Provincial 43, San Juan Bosco, totalmente asfaltada. Desde Comodoro Rivadavia también es posible llegar a Los Antiguos por vía terrestre 480 kilómetros. Tres líneas de buses ofrecen servicios diarios. Otra opción es alquilar un automóvil. Quienes viajen en auto, tanto desde el norte como el sur provincial deben tomar la Ruta Nacional 40 hasta Perito Moreno y después empalmar con la Ruta Provincial 43.

Dónde alojarse:
Los Antiguos ofrece hosterías, hoteles, cabañas y hostels: Hoteles desde120 pesospor persona en base doble; Hostería 3 estrellas superior desde 396 pesos la habitación doble; cabañas desde 300 pesos en base cuádruple; hostels desde 50 pesos por persona.

Gastronomía:
Precio promedio de un almuerzo o cena en restaurante: desde 50 pesos por persona. Con entrada, plato principal y postre desde 80 pesos por persona.

Paseos y excursiones (valores aproximados):
- Visita a las chacras: ingreso gratuito en los horarios dispuestos por cada establecimiento. Pueden consultarse en los Centros de Informes de la Secretaría de Turismo local. Tarifas de ingreso a Cueva de las Manos: Residentes de Argentina: 15 pesos; Extranjeros: 50 pesos.
- Trekking con guía desde Los Antiguos a Cueva de las Manos por ex Estancia Los Toldos: 180 pesos por persona.
- Kayaks y deslizadores: 50 pesos la hora por persona, con la compañía de instructores.
- Muro de escalada: 30 pesos por persona por hora. Se brinda equipamiento básico de escalada (arneses, sogas, casco, etc.) y servicio de instructor.
- Guiada de pesca: desde 35 pesos por hora por persona.Tarifa sin traslado ni equipamiento de pesca.

Informes:
Secretaría de Turismo
Avenida 11 de Julio 446,
Teléfono: (02963) - 491261.
www.santacruzpatagonia.gob.ar.

Fuente: La Capital Turismo